Es una buena pregunta para reflexionar, pero creo que es bastante reductor sugerir que la respuesta sea “sí” o “no”. Creo que, como en gran parte de la vida, la respuesta es que depende .
Peter Thiel y Mike Barnard tienen un punto: obviamente, cuando las innovaciones son un orden de magnitud mejor que sus predecesores (me gusta usar la palabra “tectónica”), los inversores que detectan estas oportunidades temprano pueden ganar muchísimo dinero. Pero los emprendedores también pueden crear una enorme cantidad de valor al mejorar gradualmente las tecnologías existentes y luego ejecutarlas casi a la perfección. Considera esto:
- ¿Fue Facebook realmente una mejora radical sobre MySpace o Friendster? No inventaron las redes sociales, y no fueron la primera red social dirigida a adolescentes y personas de 20 y tantos años. Pero se centraron en un nicho muy atractivo y luego superaron a MySpace hasta que … bueno … ejecutaron MySpace.
- Salesforce.com no inventó CRM, y no inventaron SaaS. Pero marcaron ingeniosamente y socavaron a los titulares del mercado de manera muy decisiva.
- Mi antiguo empleador, KACE Networks , se convirtió en una estrella en ascenso en el mercado de administración de sistemas de punto final al ser el primer proveedor exitoso en vender su software en un dispositivo de hardware. Esto permitió a los clientes más pequeños, como las pequeñas y medianas empresas y las escuelas, implementar su solución sin tener que comprar y mantener servidores separados (esto era atractivo de la misma manera que SaaS ahora es más atractivo que el software local para muchos compradores empresariales). Su “innovación” fue más bien peatonal, realmente más una mejora en el empaque que una verdadera innovación en la calidad del producto, pero fue efectiva. KACE fue adquirido por Dell por más de $ 100 millones a principios de 2010.
La innovación tecnológica es genial, pero los clientes realmente solo se preocupan por resolver sus problemas. El inverso de la inversión del “premio mayor” que describe arriba es una tecnología en busca de un problema que resolver , una aflicción que ha matado a muchas empresas prometedoras y a los inversores que las respaldaron.
- ¿Cuántas ofertas, en promedio, hace un socio al año en una empresa de capital de riesgo establecida?
- ¿Cómo ganan dinero los capitalistas de riesgo?
- ¿Cuál es la mejor manera de ponerse en contacto con un capitalista de riesgo en el Reino Unido?
- ¿Cuáles son los requisitos para iniciar o lanzar su propia empresa de capital de riesgo o fondo de capital riesgo?
- ¿Qué capitalistas de riesgo o inversores ángeles adoran el fútbol?
Entonces, para responder su pregunta más directamente: creo que la industria de la tecnología ESTÁ impulsada por innovaciones incrementales, algunas que fracasarán y otras serán éxitos. Y esos éxitos salvajes son lo suficientemente dramáticos como para continuar alimentando el interés de los inversores. Por ahora.