¿Qué errores has cometido al iniciar una startup educativa?

Pregunta muy oportuna.

Como cofundador y CEO de SharpScholar, una startup de edtech, hemos aprendido mucho mientras construimos la empresa durante dos años. En el camino pudimos estar en Dragons ‘Den (también conocido como SharkTank de Canadá), entrevista en Imagine-K12, aceptado en DMZ Incubator, ganado premios y aprendido de personas en Khan Academy, GoogleX y otros.

Sin embargo, en el camino también cometió errores significativos, algunos de los cuales fueron irreversibles (¡Ay!).

Ahora estamos cerrando nuestras puertas.

Esta publicación es mi intento de compartir los aprendizajes de nuestras experiencias y errores con la comunidad EdTech, para que pueda disminuir sus posibilidades de fracaso. Además, he investigado y agregado enlaces a otros fundadores y compañías que han aprendido lecciones similares.

Nosotros, como fundadores de edtech, enfrentamos problemas únicos y espero que podamos ayudarnos mutuamente

Antes de comenzar, aquí hay un poco más sobre SharpScholar para que sepa de dónde vengo.

Acerca de SharpScholar – Breve descripción

SharpScholar es una aplicación web SaaS que ayuda a los maestros a pasar de la presentación tradicional de conferencias a un estilo de enseñanza más probado pedagógicamente. Por ejemplo, un maestro que enseña usando un aula invertida o instrucción de pares, usa SharpScholar para crear, administrar y diseñar sus clases con sus características de evaluaciones previas y en clase.

Estamos enfocados en el segmento de educación superior y estamos en la categoría de “Software de infraestructura / enseñanza en el aula”. Vea esta imagen para ver la categorización de las empresas de inicio de EdTech.

Ahora, tome una taza de café y apague su correo electrónico, ya que las pepitas a continuación pueden salvarlo a usted y a su empresa de fallas evitables.

Lección # 1: Tener una relación directa con su “cliente”

La industria educativa, a diferencia de otras industrias, es muy interdependiente entre sus partes interesadas: estudiantes, maestros, administración y el gobierno (presupuestos, políticas, votantes), etc.

Para una startup, tener una relación directa con su cliente objetivo (maestro, alumno o administrador) SIN la interdependencia de otra parte interesada es fundamental para la claridad de la startup. Da un enfoque singular al equipo de ventas (mensajes, posicionamiento, etc.) y al equipo de desarrollo (hoja de ruta, prioridades, etc.).

Es como salir con dos personas a la vez, algo “genial” que hacer, pero rara vez funciona.

En SharpScholar creamos un producto altamente interdependiente: el uso del producto (ver Lección # 2) dependía de la aprobación de los estudiantes y el administrador, lo que efectivamente complicaba nuestra relación con el maestro. Esto dio como resultado que tengamos diferentes mensajes para estudiantes, maestros y administradores, así como falta de enfoque sobre a quién nos estamos adaptando (ver Lección # 2).

Lección aprendida : minimice o elimine las capas de aprobación e interdependencia de su producto (los maestros no quieren usar cosas que requieren aprobación).

Estudios de caso

  • DonorsChoose – El CEO Charles Best “observó que crear un enlace directo elimina las capas de aprobación y burocracia”. Leer más.
  • TopHat – Los cofundadores se dieron cuenta de que es “Mejor vender la aplicación por suscripción directamente a los estudiantes” al dirigirse al profesor y cobrarles a los estudiantes, es decir, el modelo de ventas de la industria de los libros de texto. Nota : Sigo creyendo que TopHat está luchando con las Lecciones 1 y 2, al igual que nosotros.

Lección # 2: no confunda a sus clientes, consumidores y usuarios

Incluso si tiene una relación directa con su “cliente”, aún puede estar en el área gris. El cliente, por definición, es alguien que paga por el producto. El consumidor, por definición, es alguien que usa el producto. Los usuarios, por definición, pueden ser una combinación de ambos o una parte externa que participa en el proceso.

Se sabe que la industria del juguete ha entendido a sus clientes y consumidores. Anuncian su producto a los niños (consumidores) especialmente durante sus dibujos animados o programas de televisión favoritos. Estos niños luego molestan a sus padres (clientes) que luego salen y compran estos productos para sus hijos.

Lo mismo es cierto para la industria de los dulces. ¿Incluso se pregunta por qué los dulces se apilan desde el piso además del mostrador de pago? ¡Para que sus hijos (o futuros hijos) puedan agarrarlos fácilmente!

Sin embargo, esta relación no es clara en la industria educativa. Dadas las complicaciones de obtener dinero, hay todos los niños de los modelos de inicio: cobrar a los estudiantes (TopHat & Us), Gratis para estudiantes y maestros (demasiados para enumerar), y sin fines de lucro, etc. empresas de lucro, creo que el resto (incluidos nosotros) no tienen un modelo de negocio viable.

Lección aprendida : Tenga cuidado con las complicaciones de escalar un modelo de negocio que hace que el consumidor (estudiantes) pague mientras el cliente (maestro) lo disfruta de forma gratuita.

Lección # 3 – Brecha de empatía entre maestros y emprendedores

Muchas empresas de EdTech tienen hoy una relación muy difícil con sus clientes: docentes, estudiantes o administradores.

Los maestros ven su trabajo como empático, no como empresas o emprendedores.

Si está tratando de hacer que adopten una aplicación para el aula, están pensando en los niños que no tienen teléfono, primero en probarlo o en un trabajo adicional para los estudiantes. Quieren pensar en ello y tomar decisiones lentamente.

Mientras que los emprendedores (a pesar de tener empatía o preocuparse por la educación) quieren escalar rápidamente, cumplan y superen las métricas de ventas. Esta brecha a menudo es demasiado difícil de soportar y da como resultado una falla de inicio.

Cerrar la brecha requerirá una comunicación directa con los maestros y garantizará que comprendan las limitaciones (tiempo y pruebas de hipótesis) de una startup.

Lección aprendida: los emprendedores de EdTech quieren aprender rápido, probar, experimentar con estudiantes / maestros / administradores, mientras que los maestros piensan el impacto de otras herramientas que los estudiantes tendrán que aprender, ¿funcionará? ¿Otra herramienta SaaS ayudará a mis estudiantes?

Lección # 4 – Los maestros quieren ser líderes de pensamiento, no hacedores

Hablar sobre tecnología y estar en Twitter hace que los maestros se vean bien para los administradores y para el público. Sin embargo, al igual que los políticos, no planifican ni tienen la capacidad de implementar los cambios de los que hablan. *

* Aquí es donde debemos ser conscientes de su “brecha de empatía” (Lección # 3). El cambio finalmente llega, pero no a un ritmo en el que los empresarios de EdTech puedan confiar en él.

Lección # 5 – Los maestros no ven el aprendizaje y el rendimiento en términos de datos

Algunos maestros simplemente no ven el aprendizaje y el rendimiento en términos de “datos”. Todavía hay debate sobre la validez de usar un sistema de calificación numérica para medir el aprendizaje.

Esto explica la lenta adopción de herramientas analíticas para la instrucción en clase (parcialmente nosotros).

Lección # 6 – Los maestros son influenciados para ser consumidores GRATUITOS

¿Pagaría por usar las redes sociales: twitter, facebook o snapchat? No.

Es lo mismo que los maestros de psicología han sido preparados para pensar (desafortunadamente) por la avalancha de compañías desesperadas de edtech. Además, muchos grandes (Google, GitHub, Microsoft) tienen regalos o productos con grandes descuentos para los maestros.

Ellos creen que existe algo así como almuerzo gratis por estar en el espacio educativo.

Estudio de caso: Knack: cómo estas lecciones los llevaron a la tumba

Lección # 7 – Defectos en los primeros usuarios de “clientes” en Edtech *

* En la categoría de Educación Superior de Tecnología en el Aula (por ejemplo, SharpScholar)

A diferencia de otras industrias, los primeros usuarios de edtech deben elegirse con cuidado. Muchos de ellos tienen una agenda conflictiva, particularmente los que tienen investigación educativa. Ven las herramientas como una guinda del pastel para su investigación o estudio de caso y crean ruido para los cofundadores.

Otros simplemente no tienen la educación suficiente para conocer todas las soluciones, por lo tanto, compran la suya (que es una venta arriesgada). El resto dice sí a lo mismo porque es lo más fácil de hacer en lugar de salir y buscar una mejor solución (sí, incluso si eso significa que pierde su negocio).

Nosotros en SharpScholar luchamos por limpiarnos de tales clientes.

Lección # 8 – Los empresarios quieren llegar a la “ejecución” rápidamente sin cuestionar o “tomar la ruta más difícil (más lenta)”

Es más fácil construir tecnología novedosa que comprometerse profundamente con estudiantes y maestros para comprender sus necesidades fundamentales. Mejor aún, trate de luchar contra el sistema para alinear los intereses de los administradores, maestros y estudiantes.

Muchos negocios de edtech se construyen a lo largo de una década, incluso si solo generan unos pocos millones de dólares en ingresos, lo que es muy poca taza de café para empresarios.

Lección 9: los productos que imponen una pedagogía estrecha no lograrán una adopción amplia

Si su producto requiere un cambio de comportamiento (SharpScholar sí lo hace) en la forma en que realizan y ven su trabajo, no logrará una adopción amplia.

Estudios de caso

  • LearningCatalytics
  • SharpScholar
  • PeerScholar

Lección # 10: un gran producto que requiere más trabajo no se utilizará

Todos creemos que vivimos vidas muy ocupadas, los maestros realmente lo hacen.

No importa qué tan bueno sea su producto (o cuánto mejore el aprendizaje), pero si requiere más trabajo por parte de los usuarios, buena suerte porque nadie quiere hacer más trabajo.

Lección # 11 – Resumen: Cómo servir mejor a los maestros (Precaución)

Los maestros son uno de los principales impulsores del proceso educativo y si su startup de edtech quiere tratarlos con éxito, tenga en cuenta lo siguiente;

  • Adopción de estudiantes : son los guardianes de la adopción de estudiantes. A pesar de las recomendaciones del administrador, son ellos quienes deciden qué productos usar. Sin embargo, no los confunda para que sean sus clientes (Lección # 1-2).
  • Cada maestro es único : PRECAUCIÓN: los maestros le darán su opinión para crear su producto, pero solo si respeta su opinión y el hecho de que todos los estudiantes, maestros y escuelas son diferentes.

No estoy convencido de que los factores anteriores proporcionen un ROI suficiente para atender y resolver sus problemas. Tomaría esto más como precaución.

Lección # 12 – Comprender los entresijos de la industria educativa para sobrevivir

La educación es diferente a cualquier otra industria porque se trata de moldear las mentes de los niños, futuros pensadores y contribuyentes a la sociedad.

Para hacerlo más complicado, es un bien público. Entonces, el gobierno, los padres (impuestos), los maestros y los estudiantes juegan un papel político en él.

Además, el cambio o la innovación en esta industria está muy fragmentado. Sucede de manera diferente en diferentes provincias de EE. UU., Ya que los problemas son diferentes. Es posible que algunas personas ni siquiera tengan acceso a una buena educación, mientras que otras como en California se están centrando en obtener mejores resultados.

Así como la educación es una búsqueda a largo plazo, los emprendedores de edtech también deberían ver las empresas que están construyendo como un proyecto a largo plazo.

Lección # 13 – Las escuelas están comprando herramientas Ed-Tech, pero luego no las usan

Dada la moda y las escuelas que desean “anunciar” que son innovadoras, “gastan” (no invierten) en proyectos de educación técnica que rara vez alcanzan los criterios de adopción o de éxito cercano.

Durante los dos años, he observado proyectos de millones de dólares en mi escuela y otros que ocurrieron en diferentes universidades de Canadá y EE. UU., No hace falta decir que la tasa de cambio y los criterios de éxito son deprimentes.

Lección # 13 – Resumen: Razones por las que debe permanecer en EdTech

A pesar de las advertencias anteriores, la experiencia también me ha enseñado qué tipo de emprendedores están obsesionados con hacer que las cosas funcionen a pesar de todo el desastre anterior.

  • Pasión, determinación y paciencia . Repito: pasión, determinación y paciencia. Debes tener una pasión ardiente por romper el mercado educativo y la determinación de dedicar una década o más de tu vida (que quizás sea todo lo que tienes) a tu startup.

Ahora puede preguntar que la pasión, la determinación y la paciencia son requisitos previos para cualquier startup, entonces, ¿qué es diferente en edtech? Bueno, el mercado educativo tiene un conjunto único de desafíos que lo convierten en un entorno difícil para hacer crecer una empresa exitosa. Algunos de ellos incluyen;

  • Sostenibilidad financiera : ciclos presupuestarios largos e inciertos, ciclos de ventas largos y costosos, limitados a poco atractivo para los inversores, trabajo intensivo en mano de obra, etc.
  • Presiones políticas: presiones de Mirco y macro que dan forma a las decisiones presupuestarias y cómo los grandes
  • Falta de recursos para la implementación a gran escala : encontrarse atascado sin tener que convertirse en una solución completa (lo siento. Google, Microsoft, Apple y LMS te comerán vivo si haces esto).
  • Ruido y competencia en el espacio Ed-Tech : su producto por defecto “no es necesario” dada la cantidad de productos que han arruinado la reputación de los productos tecnológicos.
  • Gestión del cambio : usted está en el negocio de cambiar a las personas y de hacer cosas arraigadas en la civilización durante siglos.

Estos obstáculos significan que puede tomar más de 3 años obtener el tipo de crecimiento de “palo de hockey” que a veces ocurre en el Internet del consumidor. Por otro lado, una vez que construye una relación sólida con sus clientes en este mercado, puede tener un crecimiento lento pero persistente.

Lección # 14 – No hay maestros, estudiantes o administradores por igual, incluso de forma remota

Proceda con precaución cuando intente construir su perfil de cliente ideal: verifique con otras escuelas y maestros si esto es algo en lo que resuenan.

Lección # 15: hay una burbuja EdTech, así que no leas TechCrunch

Hay demasiadas aplicaciones edtech, muchas de ellas respaldadas por VC con pocos o ningún ingreso (o incluso signos de ello).

Hay una burbuja Ya no es potencial, es real. Los que dijeron rotundamente “sí” a la pregunta de la burbuja en el escenario incluyeron al CEO de Weld North, Jonathan Grayer (comprador de dos empresas de edtech en un día este mes) y al Director Gerente Senior Chris Hoehn-Saric de Sterling Partners.

Lección # 16 – La tecnología educativa no es nueva: es antigua

El hecho de que los iPads en las aulas y las interfaces de software similares a Facebook estén de moda no significa que el hardware y el software de la tecnología educativa no existieran antes de 2010. Si realmente quieres mejorar la educación, haz tu propia tarea. No solo en los días de Oregon Trail, pizarras interactivas SMART y Renaissance Learning (¿fundado en 1984?)

Si su idea de edtech es verdaderamente transformadora, incluso si hay una necesidad desesperada de ella, incluso si funciona como se anuncia, incluso si es gratis, gratis, prepárese para ser empujado a la acera. Como Hoehn-Saric resumió: “Cuando vas a cambiar el sistema, siempre hay hostilidad, particularmente en edtech”

Lección # 17 – La mayoría de los inversores están apostando “Expectativas de Internet del consumidor” al mercado EdTech

Sus inversores tienen expectativas de Internet para el consumidor en un mercado con dinámicas completamente diferentes;

Los inversores que no entienden el mercado educativo tienen expectativas poco realistas para estas nuevas empresas.

“No quisiera respaldar un negocio que se está vendiendo a escuelas públicas o que se caracteriza por financiamiento público, sindicatos o instituciones administradas por el gobierno. Esas instituciones son increíblemente hostiles al cambio “, dijo Andreessen Horowitz.

Lección # 18 – Fundadores sin experiencia que comienzan en EdTech con el momento “Aha”

Muchas startups de edtech (incluido nosotros) construimos su producto porque uno de los fundadores tuvo un problema particular en la escuela y saltaron a la solución sin comprender realmente el problema o la causa del mismo (tal vez fue solo que era pobre en la gestión del tiempo) .

Por ejemplo, un fundador podría pensar “Solía ​​olvidar mis libros antes de la clase, ¿por qué no desarrollo una aplicación genial que envíe mensajes de texto automáticamente a los estudiantes justo antes de una clase para traer sus libros?” (No me sorprendería si esto existe).

Sin conocer la investigación sobre cómo los estudiantes aprenden y se desarrollan, así como la literatura sobre cómo la tecnología afecta los resultados de los estudiantes, las posibilidades de que su startup cree mágicamente el éxito de los estudiantes son casi nulas. Como lo expresó Om Malik para una empresa edtech fallida, Kno: “esa startup finalmente está tratando de resolver un problema que quería resolver por sí mismo, no para estudiantes y editores”.

Caso de estudio

  • Kno

Lección # 19 – Por qué las escuelas no quieren lidiar con EdTech / Startups

Cuando una empresa edtech establecida falla, es un gran problema.

El impacto en los estudiantes, maestros y administradores es mucho mayor.

  • Restricciones financieras: el dinero para un reemplazo está vinculado a un proceso de presupuesto anual. Los roles de soporte tecnológico y de TI, que ya no cuentan con suficiente personal, deben combinar esta emergencia junto con sus responsabilidades existentes.
  • Los maestros y administradores simplemente no tienen horas adicionales durante el año escolar para capacitación en tecnología.
  • Los estudiantes deben comenzar de nuevo con nuevos materiales y un nuevo producto para aprender.

Aprenda sobre la cultura de la academia y ayude a la academia a aprender sobre la cultura de las nuevas empresas. Esto lo ayudará a comprender la resistencia institucional a las nuevas tecnologías en educación, así como a comprender cómo abordar mejor a sus nuevos socios académicos.

Lección # 20 – Falta de datos y efectividad para las startups de EdTech

Muchas empresas están empezando a ser víctimas de esto: la luminosidad, Duolingo, etc. ¿Es como tratar de medir su capacidad cerebral sin un medidor?

Los docentes y administradores de educación superior ya desconfían de las nuevas empresas porque existe un escepticismo inherente sobre las empresas con fines de lucro. Las compañías de Ed-Tech tienen poca o ninguna información que muestre que su producto hace lo que dicen que hace. No es una sorpresa que en su informe Unleashing the Potential of Educational Technology, el Consejo de Asesores Económicos de EE. UU. Escribió cortésmente: “Es difícil para los productores de estas tecnologías demostrar la efectividad de sus productos”.

Lección # 21- La educación es un problema de costos para los consumidores, no una calidad

La mayoría de los emprendedores en educación construyen el tipo de negocio equivocado, porque los emprendedores piensan que la educación es un problema de calidad. Si mejoro los resultados o la experiencia de aprendizaje, llegaré a la tierra de la riqueza.

La persona promedio lo considera un problema de costos (pagar impuestos para la escuela, ir a la universidad, tomar préstamos, educación gratuita, etc.).

Las personas que lo ven como un problema de calidad envían a sus hijos a escuelas privadas. El ciudadano promedio está satisfecho con las escuelas públicas: después de todo, ¿cuántos padres ve que protesta para mejorar los estándares educativos? Pocos o ninguno. Todos están ocupados con el trabajo.

Lección # 22 – La curva de crecimiento de EdTech no iguala a las compañías de Internet

La creación de una startup edtech no sigue la curva de crecimiento de una empresa de Internet. Hágalo porque quiere solucionar problemas de educación durante los próximos 20 años. Véanse las lecciones 13, 8 y 3.

Lección # 23 – La industria está inundada de “agradable tener” en lugar de “debe tener”

Se explica por sí mismo dado el número cada vez mayor de nuevas empresas edtech que cavan sus propias tumbas. Vea la Lección # 24 a continuación.

Lección # 24 – Resumen: Ejemplos de 5 empresas fallidas de inicio de EdTech

Aquí hay un resumen de cinco nuevas empresas educativas que no sobrevivieron (fuente):

1. KNO

Esta startup que ofrecía libros de texto electrónicos interactivos se perdió por completo. Al final, Intel adquirió Kno por $ 15 millones, centavos por dólar, dado que la startup recaudó casi $ 73.4 millones en capital de riesgo y deuda. Kno comenzó como Kakai Inc. y duró cuatro años, durante los cuales su tableta fracasó cuando Apple se hizo cargo del mercado y su cambio de enfoque a una plataforma de libros de texto basada en aplicaciones no logró ganar fuerza. La startup se adquirió principalmente por su propiedad intelectual y sus empleados.

2. KNACK PARA PROFESORES

Knack se anuncia a sí mismo como “un tipo diferente de libro de calificaciones en línea basado en la verdad de que los maestros tienen poco tiempo y apoyo”. Desafortunadamente, Knack también se encontró con poco tiempo y apoyo. Se cerró en 2011. Según una publicación de blog de su fundador, Knack cerró porque “tenía un número muy bajo de usuarios durante mucho tiempo”. El director de Knack, Jarrod Drysdale, escribió que aprendió mucho sobre maestros y educación, “Incluyendo la verdad de que Knack no es una solución que la gente quiere”.

3. COLLLABO

Este plan de lección para maestros y el sitio de colaboración fallaron porque, según su fundador, fue tratado como un proyecto paralelo y nunca recibió la atención o la tracción que necesitaba. Aún así, AJ Juliani, escribe en un artículo de blog post-mortem que podría haber estado en algo: “Tres meses después de cerrar … otras dos compañías recibieron rondas multimillonarias con ideas minuciosamente similares. Lo que era peor es cuán mejores fueron en la ejecución y el envío que nuestro equipo “. Juliani ahora es el fundador y editor de educationismylife.com.

4. TUTORES

El mercado de tutoría en línea obtuvo una financiación de capital de riesgo respetable, pero al final no funcionó. Un problema, según Pando Daily, era que una vez que el tutor y el estudiante se encontraban, no había mucho para evitar que los dos cortaran a Tutorspree de la transacción y privaran a la compañía de su corte (un saludable 50% cuando la compañía Empezó). Una publicación de blog final destaca los éxitos que tuvo la compañía, pero señala que sus fundadores no podían “convertirla en la compañía que queríamos”.

5. ALLEYOOP

Esta startup respaldada por Pearson tenía como objetivo ayudar a los estudiantes a estar mejor preparados para la universidad y, en un momento, reclamó 100,000 usuarios. En el lanzamiento, un artículo de Mashable lo calificó como “Zynga for learning”. Alleyoop planeó ofrecer ejercicios de aprendizaje en línea y hacer que los usuarios pagaran por ejercicios adicionales usando moneda virtual, moneda en línea que, por supuesto, se compró con dinero en efectivo, no muy diferente del forma en que los juegos de Facebook de Zynga cobran por las actualizaciones.

Lección # 25 – EdTech simple * Startups Win (..maybe) – Principio de Stravinsky

* Nota: No son realmente startups “EdTech”, son simples soluciones tecnológicas para satisfacer una necesidad. Recordar101 es esencialmente whatsapp para estudiantes y profesores. Esto plantea un debate interesante: ¿estamos complicando demasiado “EdTech” con cosas como el aprendizaje adaptativo, etc.?

Ahora, observemos algunas de las startups (que todavía buscan modelos de negocio sostenibles) que muestran signos de adopción (no rentabilidad).

  • Edmodo : el plan de lecciones y el sitio para compartir tareas tiene 32 millones de usuarios.
  • ClassDojo : el sitio de comportamiento positivo de recompensa de recompensas, que esencialmente permite a los maestros darles a los estudiantes estrellas doradas virtuales, tiene 20 millones de usuarios registrados.
  • Recuerde101 : un servicio que ayuda a los maestros a enviar mensajes de texto a estudiantes y padres (pero no permite que los menores respondan a sus maestros), tiene 10 millones de maestros.
  • StudyBlue , que ayuda a los estudiantes a examinarse a sí mismos sobre el material de la clase al hacer tarjetas flash a las que pueden acceder desde sus teléfonos, tiene 5 millones.

¿Qué tienen en común estos servicios? Todos comienzan gratis, van directamente al usuario Y …

Y todos son tecnología relativamente simple (con poco que ver con EdTech).

Incluso algunos de los líderes de opinión en edtech piensan de la misma manera: “Creo que es justo decir que hay mucha innovación incremental en marcha, y no tantas cosas radicales”, dijo Geoff Ralston, quien dirige Imagine K12.

Lección # 30 – Hay cuatro tipos de modelos de negocios en el campo EdTech

Si se examina todo el campo, casi todas las empresas se pueden clasificar en los siguientes cuatro segmentos.

  • Simplicity Play (Fremium Adoption) Recordar
  • LMS de Enterprise Play (venta B2B)
  • Aplicaciones de enseñanza de nicho (autoridad de venta) Learning Catalytics, PeerScholar
  • Blue Ocean Play2U, Audacity, Udemy, etc.

Cada categoría requiere que tenga acceso a ciertos recursos clave. Elige tus batallas con cuidado.

Aquí hay un par de cosas que hemos aprendido en Praxis durante mi tiempo como Director de Marketing en Praxis.

Primero, ¿qué es la praxis ?

Praxis es un programa de aprendizaje de inicio de 9 meses para jóvenes de 17 a 28 años que desean algo más que el menú estándar de opciones que se les ofrece durante su carrera y educación inicial.

Después del aprendizaje, los graduados reciben una oferta de trabajo a tiempo completo por un mínimo de $ 40k. No se requiere título universitario. Creemos que la mejor credencial es el trabajo que realiza.

Esperemos que pueda aprender de algunos de los primeros errores que cometimos:

1) Nos tomó demasiado tiempo entender el ciclo de ventas de nuestros clientes.

No puedo recomendar suficiente mapeo de un ciclo de ventas al cliente desde el principio. Incluso si te equivocas, es un paso en la dirección correcta porque te pone en la mentalidad correcta y te permite comenzar a probar diferentes estrategias.

Antes de hacer esto, teníamos poca idea de cómo nos contactaban nuestros clientes, por qué nos llevó tanto tiempo registrarlos, etc. Estábamos disparando en la oscuridad.

Ahora tenemos bastante claro los pasos que debemos seguir desde el primer punto de contacto hasta la solicitud y la confirmación.

2) Nos tomó demasiado tiempo hacer una captura de plomo robusta.

Nuestro sitio web original era una parodia de marketing. Creo que solo había un lugar donde la gente podía ingresar información.

Siempre encontramos solicitantes al azar que nos habían estado siguiendo durante meses y finalmente decidieron presentar una solicitud.

El año pasado lanzamos nuestro primer libro electrónico, The Future of School, y desde entonces lanzamos un curso por correo electrónico, una guía de programas, documentos de muestra, un grupo de Facebook y otro libro electrónico, Cómo obtener el trabajo que desea.

Centrarse en capturar clientes potenciales nos ha permitido identificar clientes que no sabíamos que existían, acortar nuestro ciclo de ventas y comprender mejor a nuestra audiencia.

Aquí hay una captura de pantalla de una simple captura de plomo en nuestro sitio. Usamos SumoMe.

Un cambio simple que hemos hecho recientemente fue dividir nuestra aplicación en dos partes. Antes, tenía que enviar la solicitud completa antes de que supiéramos que estaba interesado en hacerlo.

Ahora, solo puede ingresar su teléfono, nombre y correo electrónico para obtener acceso a la aplicación principal.

Esto es algo nuevo, pero tengo grandes esperanzas en ello.

3) Fuimos demasiado pasivos con los leads que capturamos. No nos centramos lo suficiente en las ventas.

Este es un grande. Puede tener el mejor producto del mundo, pero aún es necesario vender a los clientes.

Un correo electrónico antiguo enviado por alguien del equipo a un cliente potencial habría terminado con algo como esto:

Avíseme si tiene alguna pregunta sobre el programa.

Mejor,

Derek

Una mejor manera de aprender a hacer esto es hacer una pregunta mucho más fuerte y tomar el control de la conversación. A menudo, los clientes no sabrán que tienen preguntas hasta que hable con ellos, o sean demasiado flojos para preguntar, o estén nerviosos, ocupados, etc.

Ahora nuestros correos electrónicos terminan más así:

¿Qué tal si hacemos una llamada para discutir sus objetivos profesionales y Praxis?

¿Estás libre el miércoles a las 4pm EDT?

Hablar pronto,

Derek

Creo que la mayoría de las personas que tienen el más mínimo interés en el programa aprovechan la oportunidad de conectarse por teléfono. Las llamadas personales ahora se han convertido en nuestra herramienta de conversión número uno.

4) No encuestamos a nuestros clientes para obtener “resultados de posgrado” lo suficientemente temprano y no fuimos muy públicos acerca de los resultados que obtuvimos.

Creo que cuando comenzamos dudamos en ofrecer una garantía. No queríamos ser otro programa que vendiera un certificado que, según afirmamos, le garantiza que X paga en X tipo de trabajo.

Nos dimos cuenta en nuestras conversaciones con prospectos de que los resultados de los graduados eran una de las preguntas más frecuentes, por lo que comenzamos a encuestar a los clientes y a publicar nuestros números.

98% de empleo y un promedio de $ 50,000 por año para un graduado de 21 años sin título. ¡No está mal!

Así es como se ve en el sitio web:

5) El Departamento de Marketing no estuvo lo suficientemente involucrado en el desarrollo de productos.

Involucrarme en el desarrollo de productos me ha permitido comprender mejor el producto y también me permitió aportar algunas ideas cruciales que nos ayudan a incorporar nuestro marketing en el producto mismo.

Antes de comenzar esto, siempre había una pequeña desconexión entre cómo quería comercializar el producto y el producto en sí.

El marketing participa en casi todas las discusiones de productos ahora y ha sido genial.

6) Nuestro sitio web fue demasiado difícil de cambiar en tiempo real y se convirtió en una barrera de entrada.

Comenzamos en un sitio codificado por un desarrollador contratado y, literalmente, no podíamos cambiar nada a menos que volviéramos a ellos y les preguntáramos. Eso normalmente tomó un buen tiempo, podía costar dinero y fue un proceso generalmente doloroso.

Luego cambiamos a WordPress y nuestros desarrolladores codificaron todo en lugar de utilizar Widgets y Plugins. Fue un poco más fácil editar el sitio, pero sigue siendo un desafío.

Recientemente, hemos creado un nuevo sitio de WordPress y el departamento de marketing tiene control total sobre todos los aspectos del sitio.

Si hay que hacer un cambio de copia, puedo hacerlo de inmediato. ¿Cambiar el tamaño de un botón, color, etc.? Fácil. ¿Realizar un cambio en la aplicación para que sea una barrera de entrada más baja para los clientes? No hay problema.

Esto es enorme para nosotros.

¿Interesado en aprender más sobre Praxis ? Ven a visitar el sitio o envíame un mensaje en mi sitio personal

No es necesario que solo reflexione sobre sus errores, sino que convierta esos inconvenientes en su fortaleza en los negocios en los próximos días. Obtenga tutoría para expandir su negocio, ofrezca su negocio a inversores globales y póngase en contacto con los líderes de EdTech y las partes interesadas en educación en la Cumbre y Exposición de EdTechReview que se realizarán los días 2 y 3 de febrero. Asista a este evento para hacer su viaje comercial de EdTech vale la pena.