“He fundado tres startups y nunca tuve una que fuera rentable”, me decía un amigo. Uno pensaría que fue un fracaso basado en esa declaración.
No exactamente.
Vendió su última compañía por $ 300 millones.
Pero mi amigo es parte de una época pasada en la que no tenía que preocuparse por lograr que una empresa tuviera un flujo de caja positivo. El dinero del inversor siguió fluyendo.
Hoy es diferente. Ya no puede contar con inversores que financien su próxima ronda. Y nunca podrías si estuvieras haciendo bootstrapping. Tenías que contar contigo mismo.
Tienes que administrar tu balance final. No puedes simplemente gastar.
Mi amigo acaba de fundar su cuarta compañía.
También tengo curiosidad por ver qué hará mi amigo porque el mundo ha cambiado. ¿Continuará gastando libremente o manejará su balance final?
Si sólo fuera así de simple.
Nunca lo es.
Aquí está el desafío que enfrenta: ¿Cómo puede crecer rápidamente, contratar a las mejores personas y lograr un presupuesto ajustado al mismo tiempo?
¿Se puede tener una mentalidad abundante y ser frugal?
No quieres matar de hambre a tu negocio.
Estaba en una reunión en la gran sala de conferencias de nuestra oficina. Dos de los cofundadores de la compañía, Ken y Randy (no son sus nombres reales), me comentaron sobre la necesidad de gastar más de $ 300,000 en un sistema de gestión de inventario.
La cancha era una cancha típica de “conejo fuera del sombrero”. Ken y Randy pasaron por las diversas opciones que teníamos. Rechazaron usar el sistema multimillonario de Oracle como demasiado caro, y rechazaron usar una combinación de Quickbooks y Excel como demasiado “defectuoso”.
A su juicio, esto nos dejó con una sola opción: el sistema de gestión de inventario de $ 300,000. Solo había un pequeño problema:
¡No habíamos enviado nada todavía! ¡Faltaban ocho meses para lanzar nuestro primer producto!
No necesitábamos gastar el dinero. Por el momento, Quickbooks y Excel funcionarían bien.
Ahorramos $ 300,000 simplemente usando el sentido común. De hecho, no necesitaríamos un sistema más complejo durante años.
Aproximadamente un mes después, estábamos entrevistando a un posible gerente de servicio al cliente, y Ken la llevó a almorzar.
Al día siguiente recibí el informe de gastos de Ken. Había un cargo por el almuerzo como esperaba. Luego hubo un cargo adicional que no esperaba:
Millaje: 1 milla $ 0.50
Estaba indignado. Ahora, puede argumentar que Ken tenía todo el derecho de cobrar el viaje de ida y vuelta de una milla desde y hacia el restaurante a la empresa. Pero, ese no es el espíritu de ser frugal.
Podría argumentar que tal vez Ken necesitaba el dinero. El no lo hizo. Era millonario muchas veces.
Y también podría argumentar que los $ 0.50 no iban a cambiar la fortuna de la compañía. No me preocupaban los $ 0,50, pero me preocupaba el proceso de pensamiento.
Decidí plantear el problema en nuestra próxima reunión de personal. Hablé sobre la necesidad de determinar qué tipo de empresa seríamos.
“¿Vamos a ser una compañía que gasta libremente, o vamos a ser una compañía que administra bien su dinero?”, Le pregunté al grupo.
Luego, mencioné el tema de los informes de gastos y los gastos de kilometraje. Sin decir que era Ken, hablé sobre el tema del kilometraje.
“Somos una startup”, exclamó Randy! “¡No podemos hacer cosas como (cobrar viajes de una milla) eso!”
“¡Pero pensé que dijimos que íbamos a cargar todo lo que pudiéramos a la compañía!”, Dijo Ken mirando directamente a Randy.
Estaba aturdido
Antes de que pudiera decir algo, otro cofundador, Adolfo dijo: “Voy a ver mi billetera con ustedes dos”.
Sabía lo que había que hacer.
Poco después, Ken y Randy ya no estaban en la compañía (para más información, lea: ¿Cuáles son los seis rasgos de los grandes cofundadores? – Brett J. Fox).
Usted tiene la opción de ser una empresa pequeña: ¿Va a gastar frívolamente en cosas que no necesita, o va a ser apropiadamente frugal?
Ser apropiadamente frugal significa ahorrar dinero en cosas en las que puede ahorrar dinero.
Por ejemplo:
A. Compre todos sus muebles de oficina usados u obténgalos gratis.
Tenemos nuestro primer conjunto de 20 cubículos por $ 500. El siguiente set lo conseguimos gratis. No coincidían, pero a quién le importa.
B. Compre todo su equipo de prueba usado.
Compramos todo en nuestro laboratorio de segunda mano. El equipo estaba perfectamente bien, y ahorramos un montón de dinero.
C. Entrenador de vuelo.
Esta es obvia, pero todavía me sorprende la cantidad de personas que no lo hacen.
Hay muchas más cosas que puede hacer, pero establecer el tono de frugalidad es contagioso. El resto del equipo automáticamente comienza a pensar en formas de ahorrar dinero cuando se predica con el ejemplo.
Por otro lado, gasta dinero donde necesites gastar el dinero. Es probable que su situación sea diferente, pero gastamos en:
A. Contratando a los mejores ingenieros que pudimos.
Los ingenieros de alta calidad son un bien escaso en nuestra industria (circuitos integrados analógicos de alto rendimiento). Gastamos lo que teníamos que gastar para contratar jugadores A.
B. Tener el software y las herramientas apropiadas para los ingenieros.
Lanzar un producto de hardware cuesta una cantidad razonable de dinero y tiempo, por lo que cuanto más éxito tenga la primera vez, mejor. Nunca escatimamos en las herramientas de verificación que nuestros ingenieros necesitaban.
C. Asistencia sanitaria.
Queríamos que nuestros beneficios coincidieran con nuestros competidores más grandes. Entonces les dimos a nuestros empleados excelentes opciones de atención médica.
Y luego comimos los aumentos de costos a medida que las primas aumentaron cada año para mantener bajos los costos de nuestros empleados. Este fue un gran punto de venta al reclutar nuevos empleados.
D. Comercialización.
Nuestro modelo de negocio se basaba en que miles de clientes nos compraran, por lo que gastamos en adquirir clientes. Al mismo tiempo, negociamos grandes acuerdos con las diversas publicaciones comerciales de nuestra industria.
Pero la mentalidad apropiadamente frugal nunca cambia una vez que se establece.
Una de mis reuniones favoritas fue la reunión semanal de operaciones de fabricación. Dave (quien dirigió la fabricación) y Shoba (quien dirigió la ingeniería de prueba) estaban tan al tanto de lo que fue realmente divertido para mí verlos conducir sin problemas la fabricación.
A medida que los ingresos seguían creciendo, seguimos revisando la cuestión de cuándo necesitábamos cambiarnos a un verdadero sistema de operaciones de fabricación. Dave fue tan eficiente que el número de ingresos cruzados siguió aumentando.
Seguí pensando: “Tenemos que acercarnos al número”. Entonces Dave siguió aumentando el número.
Ahí es cuando sabes que eres apropiadamente frugal.
Lea la publicación original aquí: ¿Está siendo apropiadamente frugal y por qué es tan importante? – Brett J. Fox
