Ay, me estremecí un poco cuando leí esta pregunta.
Primero, señalaría que el EBITDA es una métrica de ganancias no apalancadas y solo puede usarse para evaluar toda la estructura de capital de una empresa, no solo la porción financiada con fondos propios.
En segundo lugar, y lo más importante, señalaría que el EBITDA en sí mismo le dice muy poco acerca de la capacidad de generación de flujo de efectivo a largo plazo de la empresa, que realmente le interesa al evaluar la baratura de una acción.
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Por ejemplo, las refinerías de EE. UU. Operan constantemente a múltiplos EBITDA a plazo “bajos” (generalmente 3–6x). Sin embargo, las refinerías tienen un alto mantenimiento y requisitos de capital regulatorio que no están incluidos en el EBITDA. También tienen ganancias notoriamente inestables debido a la imprevisibilidad de los diferenciales de productos básicos, y son propensos a períodos significativos de inactividad operativa no planificada.
Las compañías estadounidenses que apoyan (proveedores de arena para la industria del petróleo y el gas) también cotizan actualmente con múltiplos EBITDA de bajo consenso a futuro. La explicación aquí es mucho más simple: pocos inversores creen que sus niveles actuales de ganancias son realmente sostenibles dada la naturaleza mercantilizada de su oferta principal.
En resumen, simplemente mirar el múltiplo EV / EBITDA del próximo año puede ser muy engañoso, especialmente si no ha hecho el trabajo para comprender (1) la sostenibilidad de ese EBITDA, (2) la capacidad de la compañía para convertir ese EBITDA en el flujo de caja, y (3) si ese flujo de caja realmente representa un atractivo retorno del capital.