Vendí mi startup justo antes de que se declarara en bancarrota (fue principalmente un acuerdo de talento). Los inversores perdieron la mitad de su dinero. ¿Cómo hablo de esto con futuros inversores?

Suponiendo que no hiciste nada malicioso o ilegal, mi consejo es “ser el dueño de tu fracaso”. El fracaso es una insignia de honor. Aquellos que usan el fracaso como insignia se ganarán el respeto de sus empleados, empleadores e inversores. La clave para convertir su cicatriz en una ventaja es contarles a los demás lo que aprendió de la experiencia. Deberá ser totalmente transparente y abierto a preguntas. Indique que la experiencia apestaba, pero que después de haberla pasado es más fuerte que antes.

La mayoría de los empresarios exitosos no llegan a lo grande hasta que han fallado varias veces. Una diferencia principal entre los que tienen éxito y los que no lo hacen es cuánto aprenden del fracaso y cuán grande es su perseverancia. Se trata de mentalidad.

En primer lugar, cualquier inversor que haya estado en esta industria el tiempo suficiente sabe que no todo es un ganador. De hecho, por definición de riesgo / recompensa, la mayoría no lo son. Un inversor nunca transmitiría lo que podría ser “la próxima gran cosa”, simplemente porque la última idea de los fundadores no dio en el blanco. Así no es como funciona el negocio de capital de riesgo.

En segundo lugar, en base a la cantidad limitada de información sobre su último proyecto, en realidad pienso en esta empresa como una señal positiva.

– Pudiste utilizar el efectivo de los inversores para formar un equipo que era una inversión 0.5x sin un producto exitoso. Usted entendió cuándo terminó la empresa y maximizó el valor restante. Además, se aseguró de que su equipo fuera atendido y generó relaciones con el adquiriente.

– El hecho de que tengas una fuerza laboral talentosa que valga la pena adquirir puede hablar de tu capacidad para atraer talento (y el buen tipo) y hacer que los empleados compren una visión. Esto puede ser un activo importante en futuras empresas y debería ser un punto de venta para cualquier inversor que esté buscando respaldar su próximo esfuerzo. Muchos fundadores / CEO tienen una gran visión del producto, pero luchan por (i) reclutar talento más allá de los primeros empleados clave y (ii) crear una cultura sólida en la que su visión impregne la organización. Parece que ninguno de estos es un problema para ti.

Simplemente seguiría adelante, sería honesto sobre lo que ocurrió y me concentraría en el próximo proyecto.

Destacaría que sus inversores recuperaron la mitad de su dinero mientras que los fundadores obtuvieron cero.

Porque eso lo distingue de todos estos otros fundadores que “salieron” por un “precio no revelado”, que fue realmente cero (con los inversores perdiendo todo su dinero).

Jason cubrió los puntos clave en su respuesta, así que permítanme comentar lo diferente que son aquí.

Estoy impresionado de que tenga cero y recupere a sus inversores la mitad de su dinero. Bastante raro.

Esto es lo que los inversores con los que hablo y que normalmente veo:

En Silicon Valley, muchas nuevas empresas fabrican salidas suaves. Todo es humo y espejos. Los inversores pierden el 100%.

No hay una pequeña victoria o lo que los fundadores del eufemismo puedan inventar cuando pierdes el 100%.

De hecho, un comunicado de prensa, también conocido como artículo de TechCrunch sobre una “fusión” o “adquisición”, solo aumenta el riesgo de que las autoridades fiscales cuestionen a los inversores cuando cancelemos el 100% de nuestra inversión.

Entonces, cada vez que un fundador dice que tuvieron una salida previa, les pregunto si hicieron dinero para los inversores.

Si dicen que sí, en algún momento puedo diligenciar ese punto y, antes del cierre, solicitar una verificación por escrito.

Cada vez que veo un precio no revelado, asumo que es básicamente cero a menos que tenga una buena razón para creer lo contrario.

¡Buena suerte para ti!

Solo diles por qué “casi” llegaste allí la última vez, y por qué lo matarás esta vez.

Si eres un gran fundador, aprendiste las lecciones correctas sobre cómo construir un Unicornio esta vez, y no desperdiciaste demasiado dinero ni hiciste lo incorrecto … está bien.

El “aterrizaje suave” a una gran empresa es positivo, lo creas o no. Muestra que puede apresurarse y hacer que algo suceda, incluso si no se benefició personalmente. Y los inversores que recuperan la mitad de su dinero, sin que usted obtenga nada, es MUCHO diferente que los inversores que obtienen cero y usted está haciendo algo (un escenario de adquisición que no lo hace atractivo para los inversores), y MUCHO diferente que todos los que pierden todo. Es algo. Hiciste un ahorro elegante y construiste algo que al menos vale la pena adquirir, incluso por $ 0.50 en $ 1.00. El 99% de las empresas nuevas valen $ 0.00 en $ 1.00.

Y especialmente si al menos tienes 10, 100 clientes la primera vez … incluso si no ganaste dinero con eso … muestra que sabes cómo obtener algo del éter.

Si puede hacerlo 10-100x mejor esta vez, y puede demostrarlo a partir de sus conocimientos, donde todavía tenía un ahorro parcial en BigCo para sus últimos inversores … los nuevos inversores querrán participar.

El fracaso es como una insignia. Puedes usarlo como un honor, o puedes usarlo como vergüenza o desgracia.

Pero para mí, el fracaso es una insignia de honor . Se dice popularmente que muchos empresarios desearían iniciarse en Silicon Valley porque es uno de los pocos lugares que trata el fracaso como una insignia de honor. A menos que y hasta que arruine su empresa (solo), esté orgulloso de haber fallado. Además, no olvide prestar atención a las lecciones del fracaso .

Sea honesto al respecto si el tema aparece específicamente. Veo que más documentaciones de inversión conllevan cada vez más acuerdos de divulgación granular para salidas pasadas y eventos de liquidación.

Dejando eso de lado, el fracaso es algo aparte de la vida y los negocios en las startups y ningún inversor debería tener antecedentes como predicción material de eventos futuros. Si realmente intentan atribuir esto a su posible participación en la empresa o en la valoración, está claro que el inversor es una opción terrible para usted, o cualquier otro fundador para ese maldito asunto.

La respuesta está en la pregunta…

Usted vendió la compañía anterior y se declaró en quiebra, por lo que debe reunirse con inversores para hablar sobre una nueva compañía. Es posible que ya sepan que usted era un director anterior de la compañía por su perfil de linkedin, plan de negocios, etc. Si está hablando con ellos sobre un nuevo negocio, probablemente asumirán que la compañía anterior no lo logró. Probablemente surgirá como una pregunta. Si lo hace, solo me centraría en los aspectos positivos:

i) Su personal era tan talentoso que una gran empresa estaba dispuesta a adquirirlo, solo para cazarlos furtivamente.

ii) Sus inversores recuperaron el 50%.

Si quieren más detalles, dejen que lo soliciten. Si no, sigue adelante …

“El (wo) hombre que nunca cometió un error nunca cometió nada”.

Perdí dinero de los inversores en mi primer inicio. Posteriormente, encontré un par más que han hecho mucho dinero para mis inversores y para mí personalmente.

Aquí hay dos lecciones para agregar a las respuestas a continuación:

1. Cuando abandones tu concierto de adquisición para comenzar una nueva compañía, no intentes demostrar que tienes una “gran” salida. He visto empresarios que fueron contratados tratando de lanzar eso como una salida exitosa. Nunca invierto en esos equipos.
2. Manténgase en contacto con todos sus antiguos inversores. Algunos de ellos apreciarían eso mientras que otros no. Pero los inversores que se mantienen en contacto con usted se aseguran de llamarlos primero o al menos invitarlos a participar en su próxima empresa. Este es mi mayor arrepentimiento. Nunca llamé a ninguno de mis antiguos patrocinadores y, en cambio, tomé dinero de todos los nuevos inversores que terminaron realmente bien.
3. Mantenga una relación fuerte con sus “buenos compañeros de equipo”. Esas son las personas con las que probablemente terminarás comenzando tu próxima aventura.

¡Buena suerte!

Está bien preocuparse por cómo se sentirán los futuros inversores cuando estudien su historial, pero puede convertir esa debilidad en fortaleza si es honesto con ellos y los convence de que ha aprendido de su error.

Los inversores en startups, muy a menudo, pierden su dinero. Se suben los pantalones grandes de niño o niña y siguen invirtiendo. No necesita hacer un gran problema con eso. Solo diga la verdad si hay una discusión al respecto. Encontrar un refugio seguro para su equipo en otra compañía es una ventaja.