Esta es una Q difícil porque creo que la coincidencia de patrón es incorrecta. Mucha gente mira a Mark Zuckerberg o Larry Page o Travis Kalanick e intentan trabajar al revés. El problema es que la cantidad de unicornios, por no mencionar 100B cos, no es suficiente para ser estadísticamente significativa, es como decir, para ser presidente tienes que ir a una escuela de la liga de hiedra … y luego tienes, bueno, alguien que no fue a una escuela de la liga de hiedra.
Tropos similares abundan en la tierra de inicio:
“Los fundadores deben ser apasionados por la idea y resolver su propio problema”. (Los fundadores de Thumbtack se centraron en el mayor problema que pudieron encontrar con la tecnología. Se preguntaron: “¿Por qué es tan difícil contratar a un plomero?” No es exactamente una pasión personal. )
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“Los fundadores deben ser técnicos” (Shivani Siroya de Tala era un compañero de TED)
“Debes tener cofundadores” (Facebook, Mark Zuckerberg)
“Los fundadores deben conocerse durante mucho tiempo”. (Los fundadores de Stemcentrx se reunieron en Craigslist. Dos años después de que iniciaran la compañía. Uno de ellos era un banquero. Quién trabajaba a tiempo parcial. Estoy bastante seguro de que esta salida de 10B tiene roto demasiadas reglas)
Es menos que estas sean excepciones que prueban las reglas tanto como no hay suficientes datos para tener reglas claras en términos de lo que conduce a los unicornios. El próximo Facebook no se parecerá en nada a Facebook.
Encajonar a un gran fundador en un conjunto de características siempre parece quedarse corto. Es como preguntar “¿qué hace que un gran jugador de baloncesto?”. Puedes decir tiro, puedes decir atletismo, hasta que sigas encontrando estos contraejemplos.
Dicho esto, hay algunos puntos en común en los fundadores que observo que me entusiasman. Mientras mantengo una mente de principiante, aquí hay algunas cosas que me entusiasman en los fundadores:
1) Fundador Market Fit:
Es difícil evaluar a los fundadores sin el contexto de la idea. Por ejemplo: la pasión de Ev Williams por la publicación y la sensibilidad del producto lo hacen perfecto para ejecutar Medium. La pasión de Travis Kalanick por las habilidades de interrupción y ejecución lo hace perfecto para ejecutar Uber.
¿Te imaginas a Travis con Medium o Ev con Uber? Es inconcebible.
Por lo tanto, busco el ajuste del mercado fundador. El mercado de los fundadores adecuado para mí significa que el fundador tiene una ventaja injusta, generalmente una de las siguientes:
1) Tienen una gran experiencia en el dominio.
2) Tienen redes clave.
3) Tienen la pasión necesaria para seguir con su empresa en los momentos difíciles.
Los fundadores que encarnan su producto tienden a ser mejores evangelistas del problema que están resolviendo, la solución que están ofreciendo y el negocio que están construyendo. Esto los convierte en mejores reclutadores, mejores vendedores y mejores vendedores.
En el caso de la Bolsa de valores a largo plazo, Eric Ries tiene la combinación única de conexiones políticas, legales y empresariales, y le apasiona esta idea desde 2009.
Otro ejemplo: Shivani Siroya ha estado estudiando a los subbancarios durante años antes de comenzar su negocio, Tala.
No tiene que ser perfecto: a Thumbtack se le ocurrió la idea debido a una brecha en el mercado, no a una pasión preexistente, que también es genial, pero quiero tener la convicción de que el fundador tendrá una ventaja injusta con esta idea y se mantendrá con la idea durante mucho tiempo.
Por supuesto, me tienen que gustar los fundadores y el mercado de forma independiente (no invertiría en nadie que hiciera rap de estilo libre, por ejemplo, sin importar cuán apasionados sean). ¿Qué tipo de loco haría eso alguna vez?
2) La capacidad de reclutar talento.
Aprendí lo siguiente para Keith Rabois: cuando eres nuevo, debes ser capaz de identificar y orientar el talento no descubierto porque no puedes competir con todos los que todos los demás quieren. Los jóvenes tienen una oportunidad única de arbitraje, porque aún no han sido evaluados a fondo.
3) Tasa de crecimiento:
Quoth Matt Cohler de Benchmark: si hay un rasgo distintivo en las mejores personas con las que trabajo, son aprender-todo-lo-no-saber-todo.
Tomo este mismo enfoque para los mercados: estoy mirando menos el tamaño actual del mercado y más sobre lo que será el mercado.
4) Resistencia social:
Básicamente, quiero saber que el fundador tiene suficiente convicción interna para mantenerse fuerte durante los tiempos difíciles, decir no a las distracciones y adaptarse a lo que suceda. También quiero saber que se mantendrán hasta el final.
5) Misión impulsada + no idiotas:
¿Me gustaría vivir en un mundo donde esta empresa se vuelve enorme? La vida es demasiado corta para trabajar en proyectos que no creo que hagan del mundo un lugar mejor.
¿Me gustaría pasar tiempo con el equipo? Si un fundador me llama un viernes por la noche, ¿me gustaría atender su llamada? Del mismo modo, la vida es demasiado corta para trabajar con idiotas.