Ha financiado y arrendado la mayoría de los aviones que tiene por encargo. Y aun así, eso está en terreno inestable. Las dos compañías de arrendamiento más grandes del mundo no tienen contratos de arrendamiento con Lion Air, International Lease Finance Corporation y General Electric Aircraft Leasing Service. (GEACS) Al menos, eso no se conoce públicamente. Hay 18 compañías de International Leasing junto con algunos sindicatos de finanzas privadas que arriendan todo, desde A-380 hasta A319. Es probable que gran parte del financiamiento provenga de Dubai y Riyadh. Algunos de los contratos de arrendamiento no son a largo plazo. Algunos son, de hecho, menos de 3 años. Entonces, aunque el libro de pedidos parece enorme, está claro que planean rotar varios aviones en base a arrendamientos a muy corto plazo para maximizar los mejores años de vida del avión en función del tiempo (horas de vuelo) y los ciclos (un ciclo es un despegue y uno aterrizaje), que este último pesa mucho en Indonesia debido a la cantidad de islas repartidas en una distancia relativamente corta.
Muchos trenes de aterrizaje necesitarán una gran revisión. La fatiga del fuselaje jugará un factor, así como los ciclos de presurización también los desgastarán prematuramente. Algunos de estos aviones vuelan de 4 a 6 vuelos por día en lugar del promedio global de 3, excepto Southwest Airlines, que también vuela en un promedio de 3 vuelos por día. Un recorrido corto B-737 teóricamente puede volar hasta 24,000 ciclos por año, suponiendo que vuele 300 días al año. La vida del avión prácticamente ha terminado en tres años. (Un DC-9 voló 96,000 ciclos y estableció un récord en la década de 1980) Aún no se ha demostrado si este realmente es el caso. Muchos creen, efectivamente, que el plan de negocios es volarlos hasta que caigan. Cambie el aceite y los neumáticos de vez en cuando, devuélvalos a sus propietarios de arrendamiento sin hacer las revisiones principales, solo las ligeras.
Pero eso realmente no funciona. Por cada hora de vuelo (FH), aproximadamente, se requiere 0.5 horas de mantenimiento (MH). Estas aeronaves pueden volar con controles de mantenimiento base que aumentan la cantidad de horas de mantenimiento requeridas durante un período de tiempo. Las comprobaciones en C suelen ser una revisión intensiva de aproximadamente 700-900 componentes rotados, sin incluir ninguna restauración interior. Estas comprobaciones pueden ser progresivas (es decir, C-1 a C-5). Si vuelan en cualquier lugar cerca de 20-24,000 horas de vuelo por año, la aerolínea enfrenta algunas revisiones costosas antes de que regresen a la compañía de arrendamiento. Una forma de combinar estos costos es incluirlo en el precio global del paquete con la compañía de arrendamiento o trabajar con el fabricante y hacer que hagan todo el mantenimiento pesado y lo paguen por hora de vuelo. Airbus y Boeing ofrecen estos servicios y, a menudo, lo han utilizado para atraer contratos en circunstancias competitivas. Lion Air puede haber hecho esto con ambas compañías.
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Hay otra razón por la que puede “permitirse” nuevos aviones. Lion Air no paga mucho en impuestos y tiene muy buenas ofertas en infraestructura con la Fuerza Aérea de Indonesia, como perchas y equipos de apoyo. El tiempo dirá si esta aerolínea realmente se mantiene a flote porque podría terminar fácilmente en tierra, permanentemente, si no mejora su historial de seguridad. El gobierno también está en problemas. Su reputación está en ruinas porque se cree que no tiene controles de calidad para monitorear y regular adecuadamente la industria de la aviación. Así que nadie sabe realmente si están siguiendo las mejores prácticas. Indonesia ha sido incluida en la lista negra como una nación entera por volar a la Unión Europea, dos veces. Actualmente, solo cuatro aerolíneas de Indonesia pueden volar a la UE, incluida su aerolínea de bandera nacional, Garuda. Lion Air está prohibido. No tiene ningún avión de fuselaje ancho que vuele a Europa de todos modos, solo a Oriente Medio. Pero seguro que le gusta hacer un chapoteo. Se estrelló un nuevo B-737-800 en su primer vuelo comercial que se deslizó de la pista al agua. Uno golpeó a una vaca que estaba en la pista, un B-737-700 de un año. Es posible que necesite 500 aviones a la velocidad que los está acumulando en la percha de mantenimiento.
También está construyendo su propio aeropuerto central principal. Será interesante ver si esta casa de naipes realmente lo hace. Tiene en orden 453 aviones y 106 actualmente volando. Extendiéndose a lo largo de 10 años, muchos de los aviones originales en orden ya se habrán retirado y desaparecido hace mucho tiempo cuando lleguen.
Solo mi opinión, (no tengo conocimiento directo), pero apuesto a que Boeing y Airbus no cuentan con que el libro de pedidos de Lion Air se cumpla al 100%. Ambos estarían contentos vendiendo 30-40% de los contratos. Airbus debería haber aprendido lecciones valiosas después del desastre con Kingfisher Airlines en India, quemándose bastante bien. Y eso fue un pequeño trato en comparación. (64 aviones arrendados, otros 77 en orden).