¿Cuál es la mejor manera de evaluar una potencial startup para trabajar a tiempo completo?

Hay tantas respuestas excelentes aquí que dudo en agregar $ .02. Sin embargo, he visto a tantas personas tomar una decisión tan mal que me siento obligado a opinar.

Primero, antes de considerar cualquier startup, tome en serio el consejo de Jen McCabe. Si eres lo que ella llama un formalista, alguien que requiere estructura, constancia y dirección punto a punto, las startups no son para ti. He visto a muchas personas mitificar a las startups después de ver la película de Aaron Sorkin y convencerse de que van a reventar botellas con supermodelos después de unos años de hackatones nocturnos. No es asi. Esas personas generalmente se desmoronan cuando se enfrentan al caos y la incertidumbre de una startup, el imperativo de tragarse el orgullo constantemente para recoger las piezas después de ser golpeado una y otra vez.

Si pasa esa pantalla y está considerando una startup específica, es hora de ser realistas y reconocer que no es más inteligente que el mercado privado en el que operan las startups de Silicon Valley. He visto a muchas personas fingir tomar esta decisión como si fueran capitalistas de riesgo experimentados. Puede que seas el próximo Fred Wilson en proceso, pero es dudoso. Si está buscando una startup que ya haya recibido inversión de una firma de capital riesgo experimentada o de un grupo de profesionales no institucionales con antecedentes comprobados, entonces debe confiar en el conocimiento de que ya han realizado una evaluación y diligencia disciplinada del mercado en la empresa y han votado con sus bolsillos. No estoy sugiriendo que suspenda el análisis racional, solo señalando que probablemente no sea un mejor evaluador de la viabilidad del mercado que otros que ya están en la mesa.

A partir de ahí, los criterios para su decisión son bastante simples: si

1. la empresa está compuesta por personas inteligentes, honestas y trabajadoras, idealmente que ya han creado startups tecnológicas exitosas,
2. Tendrás la oportunidad de buscar acertijos que te inspiren, y
3. cree que probablemente aprenderá una cantidad gigantesca de cosas nuevas que son interesantes y valiosas, entonces debería tomar el trabajo.

De lo contrario pasar.

La sugerencia de Keith Rabois es acertada: proceda de la suposición de que “el valor financiero (esperado) de sus opciones en cualquier inicio de etapa temprana es cercano a cero”. He visto a cientos de personas construir análisis elaborados de VPN sobre su patrimonio en una startup, lo cual es trágico no porque sus hojas de cálculo estén equivocadas (¡por supuesto que lo están!), Sino porque todo el ejercicio es un gasto de tiempo y dedicación equivocado. energía. Cada hora que pasa manejando su hoja de cálculo es una hora en la que no gastó creando valor en la empresa para la que trabaja o pasando tiempo con familiares y amigos. Te vuelve loco, no descubre la verdad y solo disminuye la felicidad. Guardarlo.

Publiqué un blog sobre esto en febrero ( http://bsiscovick.tumblr.com/pos …) pero la respuesta se publicó aquí.
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Así que aquí está el escenario: eres inteligente, talentoso y ambicioso. Aborreces el mundo corporativo. Tienes toneladas de ideas creativas y energía desagradable. Te encanta abordar proyectos que cambian el mundo. Prosperas en entornos no estructurados. Su tolerancia al riesgo es alta y maneja bien la incertidumbre.
Todavía no tiene su propia idea que cambia el mundo, pero ha descubierto que desea unirse a una startup.
Ahora todo lo que necesita hacer es decidir a qué inicio unirse.
Al pensar en esta decisión increíblemente importante, considere tres cosas (en este orden):

1. Personas
2. Empresa
3. Papel

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Personas
Primero y definitivamente lo más importante, considere a las personas involucradas. ¿Amas absolutamente a la gente? ¿Confías en ellos, los respetas y los admiras? ¿Te inspiran? ¿Son más inteligentes que tú y aprenderás de ellos?
Si responde no a alguna de estas preguntas, probablemente debería detenerse ahora y pasar a la próxima oportunidad. Las startups son 99.9% sobre las personas. Las grandes personas se adaptan a los inevitables zigs y zags de la existencia de startups para encontrar y capturar oportunidades. Grandes personas * harán * que sus compañías tengan éxito. Es poco probable que personas menos que grandes se adapten, evolucionen y superen los desafíos necesarios para encontrar el éxito.
Nunca, nunca, comprométase en este tema. Si no ama, confía, respeta y admira a las personas con las que trabaja y con las que trabaja, huya porque la empresa fracasará.
Suponiendo que las personas involucradas estremezcan su mundo, entonces debe considerar la compañía y su rol dentro de ella.
Empresa
¿Crees en la misión de la empresa? ¿Es el producto o servicio resolver un problema del mundo real? ¿El producto o servicio ha sido diseñado de manera inteligente? ¿Es masiva la oportunidad de mercado?
Si no cree en lo que está haciendo la empresa, no debería estar allí. Período. Y no subcontrate esta evaluación a otros, debe ir con su propio instinto. O la misión y el producto / servicio resuenan contigo o no. Si es así, genial: te unirás y vendrás a trabajar todos los días con pasión ardiente sabiendo que estás trabajando en algo especial. Si no lo hace, huya, la compañía probablemente fallará de todos modos.
Papel
Una desventaja (altamente teórica) de trabajar en una startup es la falta de valor de marca para su currículum (a menos que, por supuesto, la startup se convierta en gangbusters y se convierta en un gran éxito). Tienes que estar completamente dispuesto a sacrificar esto si tienes la intención de trabajar en una startup. Sin embargo, lo que no debes sacrificar es amar lo que haces.
Una gran ventaja de trabajar en una startup es que debería tener la oportunidad de impactar el resultado de la empresa. Los equipos son pequeños, la burocracia es inexistente (y, si existe, se ejecuta), y todo lo que se hace aporta valor a la empresa y la ayuda a acercarse a alcanzar sus objetivos. Esto no significa que todo el trabajo sea sexy; al contrario, en el mundo de las startups tienes que estar dispuesto a subirte las mangas y al GSD. A veces esto implica un trabajo sexy, pero a menudo no.
Independientemente de si el trabajo es sexy o no, debes amar lo que haces. Si está verdaderamente inspirado por su papel como contribuyente importante, traerá energía y pasión al trabajo todos los días. Si no disfrutas de la forma en que estás contribuyendo, tu pasión disminuirá, tu energía se disipará y harás un trabajo de mierda.
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Recuerde, las startups son increíblemente riesgosas cuando todo es 100% perfecto. Entrar en un entorno en el que no confía en el equipo, la compañía y su rol solo agrega riesgos innecesarios a lo que ya es innatamente riesgoso.
Manténgase a un alto nivel, confíe en sus instintos e intelectos y no se comprometa en estos temas. Y cuando encuentre una empresa que cumpla con estos criterios, aproveche la oportunidad con toda su energía y pasión porque probablemente esté ante algo especial.