Hay dos formas de ver esta pregunta.
La primera forma de responder es preguntando “¿Cómo cambiará el precio de construir un metro convencional como resultado de la investigación de TBC?”.
La respuesta a esto es probablemente “No mucho” porque TBC está intentando deliberadamente evitar cavar el mismo tipo de túnel al que estamos acostumbrados. Una de las filosofías clave de TBC es que los túneles son ineficientes porque cavamos túneles más anchos de los que necesitamos cavar porque no hemos sido lo suficientemente creativos. Suponemos que el túnel debe ser capaz de transportar un tipo similar de vagón de ferrocarril o que el túnel debe ser capaz de contener un tipo de camino similar a los que estamos acostumbrados.
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La filosofía de Elon Musk es que si reinventa el transporte, puede reducir el túnel. Esto lo ha llevado a esquivar vagones de ferrocarril para vainas de hiperloop y carreteras para monopatines de transporte de automóviles. Puede que todavía haya algunos beneficios incidentales para la industria de excavación más amplia, pero el mensaje principal para los constructores de metro es “están cavando el tipo incorrecto de túneles”.
Esto lleva a la segunda forma de interpretar la pregunta. Cuál es “¿Cómo será diferente el precio de construir un TBC equivalente a un metro de un metro convencional?”.
Teniendo en cuenta mi respuesta a la primera parte de la pregunta, esto lleva a una conclusión diferente. Esta respuesta sería que el costo de construcción sería mucho menor porque TBC diseñaría un tipo de transporte radicalmente diferente al que estamos acostumbrados. Me imagino que un “metro” de Elon Musk abandonaría los carruajes tradicionales en favor de pequeñas vainas que llevarían quizás de 4 a 8 personas con solo dos o tres destinos similares. Estas cápsulas viajarían a alta velocidad sin interrupción a esas paradas.
Las nuevas estaciones también se verían muy diferentes. Tendrían una “rampa de entrada” y una “rampa de salida” donde las vainas saldrán del baúl principal, divergirán en un número bastante grande de plataformas paralelas y disminuirán la velocidad para tomar pasajeros. En lugar de tener un tren de la “Línea Roja”, un tren de la “Línea Azul” y un tren de la “Línea Verde”, tendrías plataformas para las paradas “Cercano Rojo”, “Rojo Medio”, “Muy Rojo” y “Muy Muy Rojo” y lo mismo para los otros colores. Estas cápsulas se unirían al tronco principal y lo llevarían directamente a donde desea ir sin tener que detenerse en paradas innecesarias en el camino …
Elon Musk ha declarado que su intención es reducir el costo de aburrir un túnel hasta en un 75% y aumentar la velocidad de construcción en 14 veces. Siempre que la autoridad local esté preparada para pensar fuera de la caja cuando se trata del diseño de su “metro”, podrían beneficiarse de ahorros similares en la excavación de los túneles para su red de transporte. Desafortunadamente, hay demasiadas variables para especular cuánto costarían las estaciones.